널 안정성

🤔 Kotlin에서 Null 안정성을 보장하는 이유

1. Java의 NPE(null pointer exception) 문제
   • 자바는 모든 객체가 기본적으로 null을 허용해, 개발자가 별도로 null 체크를 해주어야 한다.
   • 따라서 NPE이 발생하는 코드가 흔하며 이는 자바 개발자가 가장 많이 마주치는 오류중 하나이다.
     • 이를 방지하기 위해 많은 양의 보일러플레이트 코드(명시적 null 체크)가 필요
2. Kotlin 설계 철학
   • 코틀린은 안전하고 간결한 코드 작성을 목표로 설계
   • null 안정성을 언어차원에서 지원해 개발자의 실수를 방지하고 코드의 신뢰성을 높인다.
   • 개발자가 명시적으로 null 가능성을 처리해 런타임 오류를 최소화
3. 생산성과 가독성 향상
   • null 체크를 자동화하고 코드 가독성을 높임으로써 개발 생산성 향상
   • 명시적인 nullable 타입 선언과 연산자는 코드의 의도를 더 명확히 전달하게 한다.

 

🚀 Kotlin에서의 널 처리

1️⃣ Nullable Types(?)

• 코틀린에서 변수에 null을 허용할지 명시적으로 선언

val nonNullable: String = "Hello"  // null 불가
val nullable: String? = null      // null 가능

 

장점

• 컴파일 타임 체크 : null 관련 오류를 코드 작성 시점에 확인해 런타임 오류 방지
• 명시적으로 nullable 과 non-nullable 변수를 구분해 코드의 안정성과 가독성을 높인다.

 

2️⃣ ?. ( Safe calls )

• 객체가 null 인지 확인한 후 안전하게 호출

val length = nullableString?.length // nullableString이 null이라면 호출을 생략

 

장점

• NPE 방지 : null 인지 상태를 직접 확인하지 않아도 안전하게 호출이 가능
• 코드 간결화: 명시적인 null 체크를 위한 코드가 줄어든다.

 

3️⃣ ?: ( Elvis Operator)

• 값이 null인 경우 기본값 반환

val length = nullableString?.length ?: 0  // null이면 기본값 0 반환

 

장점

• Null 대체 값을 제공 : null 상황에서 처리해야 할 값을 쉽게 설정가능
• 의미 명확성: null을 처리하는 의도를 명확히 한다.

 

4️⃣ as? ( Safe casts )

• 객체를 특정 타입으로 변환하려고 할 때, 변환이 불가능할 시 null을 반환
• Java에서 강제 캐스팅에서 발생할 수 있는 ClassCastException을 방지

val hello: Any = "Hello"
val str: String? = obj as? String // 성공 - Hello 반환
val number: Int? = obj as? Int // 실패 - null 반환

 

장점

• 안전하게 타입 변환을 시도할 수 있다.

 

5️⃣ !! ( not-null assertion )

• nullable 타입의 변수를 강제로 non-null 타입으로 변환
• 해당 변수가 null인 경우에는 NPE이 발생
• null이 아닌 것이 확실할 때 사용하는 도구이다.

val nullable: String? = null
val length = nullable!!.length

 

⚠️ 주의

• 잘못 사용하면 런타임 오류를 유발할 수 있다.
• !! 보다는 안전한 다른 대안을 사용하는 것이 좋다.

 

6️⃣ let 함수

• 객체가 null이 아닌 경우에만 특정 작업을 수행할 때 사용
• null-safe call (?.) 과 함께 사용

val nullable: String? = "Hello"
nullable?.let {
  println(it.length)
}

 

장점

• null 을 명시적으로 처리하는 코드를 작성할 수 있다.
• 스코프 함수로, 변수의 스코프를 제한해 코드의 가독성을 높인다.

 

📖 Reference.

Null safety | Kotlin

코틀린의 널 안정성: 안전한 널 처리를 위한 가이드